Με μεγάλη επιτυχία ολοκληρώθηκε η Επιστημονική Σύνοδος για την Μικρασιατική Καταστροφή που διοργάνωσε ο Σύλλογος Ποντίων Ελλήνων Σικάγο, σε συνεργασία με την Παμποντιακή Ομοσπονδία ΗΠΑ και Καναδά, στο αμφιθέατρο του ξενοδοχείου Westin στο Σικάγο το Σάββατο στις 7 Νοεμβρίου 2009.
Στη σύνοδο συμμετείχαν οι διακεκριμένοι ακαδημαϊκοί Dr. Taner Akcam (αναπληρωτής καθηγητής του τμήματος Ιστορίας του Πανεπιστημίου Clark της Μασαχουσέτης), Δρ. Κωνσταντίνος Χατζηδημητρίου (έκτακτος καθηγητής στο Πανεπιστήμιο St Johns της Νέας Υόρκης), Dr. Alexander Kitroeff (επίκουρος καθηγητής Ιστορίας στο Κολέγιο Haverford της Πενσυλβάνιας), Dr. Van Koufoudakis (επίτιμος κοσμήτορας της Σχολής Τεχνών και Επιστημών του πανεπιστημίου Purdue της Ιντιάνα) και ο ιστορικός και ερευνητής Matthias Bjorjlund και παρουσίασαν μελέτες σχετικά μ’ ένα μεγάλο φάσμα γεγονότων που έλαβαν χώρα στις αρχές του 20ου αιώνα στην Μικρά Ασία, στον Πόντο και στην Ανατολική Θράκη και στα γεγονότα που ακολούθησαν μετά την "Μεγάλη Καταστροφή". Όλες οι παραπάνω εργασίες πρόκειται να δημοσιευθούν σύντομα στο επιστημονικό περιοδικό Mediterranean Quarterly. Τα ιστορικά ντοκουμέντα που παρουσίασαν για πρώτη φορά οι ομιλητές ήταν συγκλονιστικά αφού για άλλη μια φορά αποδειχθεί η ενοχή των τουρκικών αρχών για την υποκίνηση και ολοκλήρωση των γεγονότων αλλά και η προσπάθεια συγκάλυψης τους από πλευράς των ιδίων αλλά και των «μεγάλων δυνάμεων» για εξυπηρέτηση και όφελος των αμοιβαίων εμπορικών συμφωνιών και συμφερόντων τους.
Αυτή η ακαδημαϊκή σύνοδος ήταν μια συνέχεια της συνόδου που έγινε το περασμένο έτος (9-10 Μαΐου 2008) με τίτλο «Η Καταστροφή στην Μικρά Ασία και στον Πόντο». Συντονιστής της συνόδου ήταν ο Δρ. George Shirinian, διευθυντής του Ινστιτούτου Ζoryan (International Institute for Genocide and Human Rights Studies) στο Τορόντο.
Ο συντονιστής της συνόδου George Shirinian, αναφέρθηκε στα πορίσματα της πρώτης συνόδου που μεταξύ άλλων ήταν η εγκαθίδρυση ενός κέντρου ερευνών, στο οποίο ακαδημαϊκοί και μη, θα μπορούν να βρουν πηγές πληροφοριών και πρωτότυπο υλικό με θέματα που αφορούν τον Ελληνισμό της Μ. Ασίας και του Πόντου, η ανατύπωση σπανίων βιβλίων που εστιάζουν στα γεγονότα της περιόδου 1908-1923, η μετάφραση σημαντικών βιβλίων και ντοκουμέντων από τα ελληνικά και άλλες γλώσσες στα αγγλικά και η ίδρυση βιβλιοθήκης αποτελούμενης από ιστορικά πολύτιμο υλικό.
Πρώτος ομιλητής ο Dr. Taner Akcam, αναπληρωτής καθηγητής του τμήματος Ιστορίας του Πανεπιστημίου Clark της Μασαχουσέτης, ο οποίος αναφέρθηκε στους εκτοπισμούς και τις σφαγές κατά των Ελλήνων στα παραλία του Αιγαίου την διετία 1913-14. Βασισμένος σε έρευνα στα επίσημα αρχεία της Οθωμανικής αυτοκρατορίας στην Κωνσταντινούπολη, ανέδειξε τον προσχεδιασμένο και συστηματικό τρόπο εκκαθάρισης των Ελλήνων από «ειδικές ομάδες» του τουρκικού υπουργείου αμύνης με στόχο «την εξαφάνιση των μη-τουρκικών πληθυσμών από στρατηγικά σημεία της χώρας». Αφού οι επιχειρήσεις είχαν τέτοια επιτυχία συνεχίστηκαν μετά εντονότερα και στους άλλους μη-τουρκικούς πληθυσμούς με αποτέλεσμα έως το 1918 το ένα τρίτο των κατοίκων της Ανατολίας να έχει εκδιωχθεί από τις κατοικίες τους ή να έχει εκκαθαριστεί.
Ο Δρ. Κωνσταντίνος Χατζηδημητρίου, έκτακτος καθηγητής στο Πανεπιστήμιο St Johns της Νέας Υόρκης ανατρέχοντας μόνο στα αρχεία του υπουργείου εξωτερικών των ΗΠΑ, παρουσίασε σε διαφάνειες πρωτότυπα έγγραφα της εποχής (1923) και ανέδειξε την εμπλοκή της αμερικάνικης κυβέρνησης στην συγκάλυψη των γεγονότων της εποχής, γεγονός που το αποκάλεσε χαρακτηριστικά ως «Smyrnagate». Από τα έγγραφα και από την αλληλογραφία της εποχής εκείνης (όπως του αμερικανού αξιωματούχου Allen Dulles, μελλοντικού αρχηγού της CIA προς τον ναύαρχο Bristol και τα κεντρικά γραφεία της Washington), γίνεται φανερό ότι «υπήρχε ξεκάθαρο σχέδιο για επίλυση του χριστιανικού μειονοτικού προβλήματος» και ότι οι τούρκοι έκαψαν την Σμύρνη για να εξαναγκάσουν τις μειονότητες σε φυγή. Ανέφερε την σκανδαλώδη υφαρπαγή έπαυλης που ανήκε σε αρμένιο υπήκοο για χρήση ως προξενικού συγκροτήματος της Αμερικάνικης αποστολής.
Ο ιστορικός και ερευνητής Matthias Bjorhlund παρουσίασε την έρευνά του η οποία και είναι βασισμένη στα αρχεία της πατρίδας του Δανίας και άλλων σκανδιναβικών χωρών, με θέμα «Οι διώξεις των Ελλήνων και των Αρμενίων στη Σμύρνη την διετία 1914-16». Οι παρευρισκόμενοι έμειναν έκπληκτοι από τα διπλωματικά αρχεία και τις εφημερίδες της εποχής, μιας και οι διώξεις και οι δολοφονίες ήταν καταγεγραμμένες με αξιοσημείωτη ακρίβεια.
Ο Dr. Alexander Kitroeff, επίκουρος καθηγητής Ιστορίας στο Κολέγιο Haverford της Πενσυλβάνιας, μας μετέφερε στην απέναντι πλευρά του Αιγαίου και ανέπτυξε το προσφυγικό ζήτημα από το 1923 έως τις ημέρες μας. Με μια παρουσίαση πλούσια σε φωτογραφίες και στατιστικά στοιχεία μας ταξίδευσε στα δύσκολα πρώτα χρόνια της εγκατάστασης των προσφύγων στην μητέρα πατρίδα αλλά και στους συνεχείς αγώνες για επιβίωση αρχικά και επιτυχία αργότερα.
Ο Dr Van Koufoudakis, επίτιμος κοσμήτορας της Σχολής Τεχνών και Επιστημών του πανεπιστημίου Purdue της Ιντιάνα αναφέρθηκε στις σκόπιμες, συστηματικές, συνεχείς και απροκάλυπτες τουρκικές παραβιάσεις των Διεθνών Συνθηκών από την υπογραφή της συνθήκης της Λοζάννης το 1923 έως σήμερα. Αναφέρθηκε στις ομοιότητες των παραβιάσεων απο τα γεγονότα της Πόλης, των νήσων Ίμβρου και Τενέδου, της Ανατολικής Θράκης, του Πατριαρχείου και της Κύπρου. Τόνισε ότι η Τουρκία έχει κάνει σημαντικά βήματα μπροστά τα τελευταία πέντε χρόνια αλλά η απόσταση που την χωρίζει από την Ευρωπαϊκή της ένταξη και τον πλήρη εκδημοκρατισμό είναι ακόμα τεράστια.
Για την διοργάνωση του συνεδρίου συνέδραμαν η Ομοσπονδία Ελληνικών Οργανώσεων του Ιλλινόις «ΕΝΩΣΗ», ο Ελληνικός Σύνδεσμος κεντροδυτικών πολιτειών, το Ελληνο-αμερικάνικο Εθνικό Συμβούλιο, ο κ. Θεόδωρος Σπυρόπουλος συντονιστής ΣΑΕ Αμερικής, ενώ μέγας χορηγός ήταν ο κ. Κωνσταντίνος Σταυρόπουλος. Σύντομο χαιρετισμό στους παρευρισκόμενους απηύθυναν η κυρία Βασιλική Γριβιτσοπούλου, υποπρόξενος της Ελλάδος στο Σικάγο, ο κ. Λεωνίδας Ραπτάκης, πολιτειακός βουλευτής του Ρόντ Άιλαντ, ο κ. Θεόδωρος Σπυρόπουλος, συντονιστής ΣΑΕ Αμερικής, ο κ. Δημήτρης Γεωργακόπουλος, Πρόεδρος της Ομοσπονδίας Ελληνικών Οργανώσεων Ιλλινόις «ΕΝΩΣΗ», ο κ. Κώστας Τζάνος πρόεδρος του Ελληνικού Συνδέσμου κεντροδυτικών πολιτειών, ο κ. Τζόν Κάρολος Τσιλφίδης αντιπρόσωπος των Ποντίων του Καναδά, ο κ. Γεώργιος Μαυρόπουλος, ως οικοδεσπότης και Πρόεδρος του Συλλόγου Ποντίων Ελλήνων Σικάγου και ο κ. Δημήτρης Μολοχίδης, Πρόεδρος της Παμποντιακής Ομοσπονδίας ΗΠΑ και Καναδά. Παρουσιαστής του προγράμματος της συνόδου ήταν ο κ. Θωμάς Μαντζακίδης, γενικός γραμματέας του τοπικού ποντιακού συλλόγου.
Η Παμποντιακή Ομοσπονδία ΗΠΑ και Καναδά δηλώνει ότι τέτοιου υψηλού επιπέδου επιστημονικές εκδηλώσεις είναι απαραίτητες και θα πρέπει να συνεχιστούν, όχι μόνο γιατί μας επιτρέπουν να δημοσιεύουμε ιστορικό υλικό απαραίτητο για τον ακαδημαϊκό κόσμο και την αγγλόφωνη τεκμηρίωση για την τραγωδία του Ελληνισμού της Μικράς Ασίας και του Πόντου, αλλά γιατί κυρίως προωθούν ταυτόχρονα την γνώση τέτοιων τρομερών γεγονότων και εμποδίζουν την επανάληψή γενοκτονιών στο μέλλον. Είναι επίσημα παραδεχτό ότι η ασυλία του ενόχου (τούρκικο κράτος) στην περίπτωση της γενοκτονίας κατά των Αρμενίων, Ασσυρίων και Ελλήνων, επέτρεψε την ύπαρξη της γενοκτονίας των Εβραίων. Είναι πλέον φανερό ότι υπάρχουν ακόμα πολλά αρχεία και επίσημα έγγραφα τα οποία ακόμα δεν έχουν ερευνηθεί.
Χρειαζόμαστε νέα άτομα (ιστορικούς, ερευνητές, μελετητές) με την βοήθεια και στήριξη των μικρασιατικών και ποντιακών φορέων να συνεχίσουν σοβαρά το έργο αυτό. Σίγουρα το ζητούμενο θα ήταν και το ίδιο το Ελληνικό κράτος να θεσπίσει ειδικές σπουδές και με υποτροφίες να στηρίξουν σχετικές επιστημομικές έρευνες, κάτι που προς το παρόν τουλάχιστον μοιάζει με όνειρο θερινής νυχτός. Από την άλλη πλευρά γίνεται επιτακτική η ανάγκη για συνεργασίες με Αρμενίους, Ασσυρίους και όλους όσους υπέστησαν γενοκτονία και κοινή προσπάθεια για προώθηση και αναγνώριση της γενοκτονίας από το τουρκικό κράτος. Προς αυτές τις κατευθύνσεις η Ομοσπονδία μας συνεχίζει τον αγώνα ενημέρωσης και προώθησης της γενοκτονίας του Ελληνισμού της Μικράς Ασίας.
Οι ομιλητές της συνόδου Δρ. Βαν Κουφουδάκης, κ. Ματίας Μπγιόρνλουντ, Δρ. Τανέρ Ακτσάμ, Δρ. Κωνσταντίνος Χατζηδημητρίου, Δρ. Αλεξάντερ Κιτρόεφ και ο συντονιστής κ. Τζόρτζ Σιρίνιαν (από αριστερά προς δεξιά).ΠΑΜΠΟΝΤΙΑΚΗ ΟΜΟΣΠΟΝΔΙΑ ΗΠΑ & ΚΑΝΑΔΑ
50-23 199TH STREET, FRESH MEADOWS, NY 11365
TEL: (917) 302-4086
FAX: (718) 482-7524
WWW.PANPONTIAN.ORG
DMOLOHIDES@PANPONTIAN.ORG