Ο Σύλλογος Ελλήνων Ποντίων Σικάγο φιλοξένησε την σύνοδο για την Καταστροφή στη Μικρά Ασία.
Ο Σύλλογος Ελλήνων Ποντίων Σικάγο, με την υποστήριξη της Ομοσπονδίας Ελληνοαμερικανικών Οργανώσεων «Η Ένωσις», του Ελληνικού Συνδέσμου Μεσοδυτικών πολιτειών και της Παμποντιακής Ομοσπονδίας Αμερικής και Καναδά, πραγματοποίησε την «Ακαδημαϊκή Σύνοδο για την Μικρασιατική Καταστροφή», στις 7 Νοεμβρίου, στο συνεδριακό κέντρο του ξενοδοχείου Γουέστιν, στο Ρόουζμοντ, Ιλλινόις.
Η Σύνοδος επικεντρώθηκε στην Ελληνική εμπειρία στην Μικρά Ασία, στον Πόντο και στην Ανατολική Θράκη, στις αρχές του 20ου αιώνα και στα γεγονότα που ακολούθησαν μετά τη «Μεγάλη Καταστροφή».
« Ο σκοπός αυτής της συνόδου», είπε ο κ. Γιώργος Μαυρόπουλος, Πρόεδρος του Συλλόγου, «είναι να παρουσιάσουμε πρωτότυπες νέες έρευνες σχετικές με την εθνοκάθαρση και τη Γενοκτονία των Ελλήνων της Μικράς Ασίας, του Πόντου και της Ανατολικής Θράκης από το 1913 μέχρι το 1923». Ο κ. Μαυρόπουλος πρόσθεσε, «Θέλουμε να κάνουμε μια σημαντική συνεισφορά στο ελάχιστο μέρος της βιβλιογραφίας που υπάρχει στα Αγγλικά, ώστε να βοηθήσουμε στην προώθηση της γνώσης και της κατανόησης αυτής της πλέον κρίσιμης περιόδου της σύγχρονης Ιστορίας».
Ο πρώτος ομιλητής ήταν ο Dr. Taner Akçam, βοηθός Καθηγητής Ιστορίας και κάτοχος της έδρας Ρόμπερτ Αράμ και Μαριάν Καλοσντιάν και Στίβεν και Μάριον Μουγκάρ, στις Αρμενικές σπουδές Γενοκτονίας στο Πανεπιστήμιο Κλαρκ. Η εργασία του «Οι ελληνικές διώξεις και σφαγές του 1913-1914: Δοκιμή για την Αρμενική Γενοκτονία», ήταν ιδαίτερα πολύτιμη γιατί βασίστηκε σε αδημοσίευτα μέχρι τώρα ντοκουμέντα από τα Οθωμανικά αρχεία.
Ο δρ. Κωνσταντίνος Χατζηδημητρίου, συνεργάτης Καθηγητής Ιστορίας στο Πανεπιστήμιο του Σεντ Τζον, μίλησε για τις «Επίσημες και Ανεπίσημες αμερικανικές αντιδράσεις στην Μικρασιατική Καταστροφή: Τι αποκαλύπτεται από τα γραπτά στοιχεία ντοκουμέντα». Παρουσιάζοντας με λεπτομέρειες την Καταστροφή της Σμύρνης το 1922, παρουσίασε επίσης ένα μεγάλο αριθμό αδημοσίευτων ντοκουμέντων από τα Εθνικά Αρχεία των Ην. Πολιτειών και απέδειξε το πώς η αμερικανική Πρεσβεία σκόπιμα αγνόησε τις πληροφορίες οι οποίες πρόβαλλαν την τουρκική υπαιτιότητα.
Ο κ. Matthias Bjornlund, ένας Δανός Ιστορικός ειδικός στην αρχειακή έρευνα, μίλησε για «Τις διώξεις των Ελλήνων και Αρμενίων στη Σμύρνη, 1914-1916: Μια ειδική περίπτωση στη μελέτη των τελευταίων Οθωμανικών Γενοκτονιών». Αναφέρθηκε στις παρατηρήσεις του Δανού Προξένου στη Σμύρνη, καθώς επίσης και από αντιπροσώπους άλλων Σκανδιναυικών χωρών, που υπήρξαν μάρτυρες στις επιχειρήσεις του Κόμματος για την Ένωση και την Πρόοδο, για την βίαιη ομογενοποίηση και την εθνοτική και θρησκευτική αναμόρφωση της Ανατολίας πριν και κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου.
Ο Dr. Alexander Kitroeff, συνεργάτης Καθηγητής Ιστορίας στο Κολλέγιο Χάβερφορντ, έκανε μια εκτεταμένη παρουσίαση με θέμα «Η δεινή κατάσταση των ελλήνων προσφύγων μετά τη διάλυση της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας». Χρησιμοποιώντας μεγάλο αριθμό φωτογραφιών, εικονογράφησε το πώς αυτοί οι πρόσφυγες κράτησαν μέσα τους την αίσθηση της πατρίδας τους στην Ανατολία και της ταυτότητάς τους μετά από την βίαιη μετεγκατάστασή τους στην Ελλάδα.
Ο δρ. Βαν Κουφουδάκης, Επίτιμος Πρύτανης του Πανεπιστημίου της Λευκωσίας στην Κύπρο και Επίτιμος Κοσμήτορας του Κολλεγίου Τεχνών και Επιστημών στο Πανεπιστήμιο Πέρντιου, στο Φορτ Γουέιν της Ιντιάνα, μίλησε με θέμα «Από την Λωζάνη,1923 στην Κύπρο 2009- Οι τουρκικές παραβιάσεις του Διεθνούς Δικαίου και η Καταστροφή Ιστορικών Ελληνικών Κοινοτήτων». Εικονογράφησε την συνέχεια των ξένων και τοπικών πολιτικών του Οθωμανικού κόμματος για την ΄Ενωση και την Πρόοδο με αυτές των κυβερνήσεων που ακολούθησαν στην τουρκική δημοκρατία, προβάλλοντας έναν εκτεταμένο κατάλογο παραβιάσεων των συνθηκών, του διεθνούς δικαίου και στοιχειωδών, παγκοσμίων ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
Ο George Shirinian, εκτελεστικός διευθυντής του Διεθνούς Ινστιτούτου για τη Γενοκτονία και τις σπουδές για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα (τμήμα του ινστιτούτου Ζοριαν), ο οποίος και ήταν ο συντονιστής της Συνόδου, δήλωσε, «Στην Σύνοδο της προηγούμενης χρονιάς που οργανώθηκε από τον Σύλλογο Ελλήνων Ποντίων Σικάγο, κάναμε μια συλλογική δέσμευση να αναδείξουμε και να προωθήσουμε το θέμα και να κατανοήσουμε τη Μεγάλη Καταστροφή πέρα από ένα γεγονός που αφορά μόνο την Ελληνική Κοινότητα, μέσα από ακαδημαϊκή έρευνα, δημοσίευση και εκπαιδευτικά προγράμματα. Συμφωνήσαμε ότι ήταν καιρός αυτό το ιστορικό γεγονός να ενσωματωθεί στον βασικό κορμό των σπουδών της Γενοκτονίας και των σοβαρών παραβιάσεων των ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Αναφορικά με αυτά τα θέματα, η σημερινή Σύνοδος είναι μια μεγάλη επιτυχία. Είδα μερικές συναρπαστικές πρωτότυπες έρευνες οι οποίες παρουσιάστηκαν εδώ και η μελλοντική τους δημοσίευση θα αποτελέσει μια σημαντική προσφορά στη γνώση και την κατανόηση αυτού του παραμελημένου θέματος».
Ο κ. Shirinian πρόσθεσε ότι, «Εάν η ελληνική κοινότητα θέλει να βγάλει προς τα έξω αυτήν την Ιστορία και να ειπωθεί προς όλον τον κόσμο, τότε θα πρέπει να αδράξει την ευκαιρία και να δώσει κάθε δυνατή υποστήριξη – ηθική, υλική και οικονομική- στην πρωτοβουλία του κ. Γιώργου Μαυρόπουλου, στον Σύλλογο Ελλήνων Ποντίων Σικάγο, και στην ομάδα των ακαδημαϊκών που δουλεύουν προς την κατεύθυνση της δημιουργίας ενός μόνιμου, επίσημου κέντρου Ερευνών».
Για περισσότερες πληροφορίες παρακαλούμε επικοινωνείτε με τον Σύλλογο στο email υπάρχει στην ιστοσελίδα www.pontiangreeks.org κάνοντας κλικ στο“Contact Us” ή τηλεφωνείτε στον Γιώργο Μαυρόπουλο στο 6303034361.
The Pontian Greek Society of Chicago, with the support of the Federation of Greek American Organizations “ENOSIS,” the Hellenic Link-Midwest and the Pan Pontian Federation of USA and Canada, held an “Academic Conference on the Asia Minor Catastrophe” on Nov. 7 at the Westin Hotel in Rosemont, IL. The conference focused on the Hellenic experience in Asia Minor, Pontus and Eastern Thrace during the early part of the 20th century and the events that followed the “Megali Catastrophe”.
“The purpose of the conference,” said George Mavropoulos, President of the Society, “is to present original new research on the ethnic cleansing and genocide of the Greeks of Asia Minor, Pontus, and Eastern Thrace from 1913 to 1923.” Mr. Mavropoulos added, “We want to make a significant contribution to the scant body of literature on the subject in English to help promote awareness and understanding of this most crucial period in our modern history.
”The first speaker was Dr. Taner Akçam, Associate Professor of History and holder of the Robert Aram & Marianne Kaloosdian and Stephen and Marion Mugar Chair in Armenian Genocide Studies at Clark University. His paper, “The Greek Deportations and Massacres of 1913-1914: A Trial Run for the Armenian Genocide,” was particularly valuable for using previously unpublished Ottoman documents.
Dr. Constantine Hatzidimitriou, Adjunct Professor History at St. John’s University, spoke on “Official and Unofficial American Reactions to the Asia Minor ‘Catastrophe’: What the Documentary Evidence Reveals.” While providing details on the destruction of Smyrna in 1922, he presented a number of unpublished documents from the U.S. National Archives and showed how the American Embassy deliberately ignored information that demonstrated Turkish culpability.
Mr. Matthias Bjørnlund, a Danish archival historian, spoke on “The Persecution of Greeks and Armenians in Smyrna, 1914-16: A Special Case in the Course of the Late Ottoman Genocides.” He reported on the observations of the Danish Consul in Smyrna, as well as other representatives from Scandinavian countries, who were witnesses to efforts by the Committee for Union and Progress for the violent homogenization of the ethnic and religious make-up of Anatolia before and during WWI.
Dr. Alexander Kitroeff, Associate Professor of History at Haverford College, gave an extended presentation on “The Plight of the Greek Refugees after the Break-up of the Ottoman Empire.” Using a number of photographs, he illustrated how these refugees retained a strong sense of their Anatolian homeland and identity after being forcibly relocated to Greece.
Dr. Van Coufoudakis, Rector Emeritus at the University of Nicosia, in Cyprus and Dean Emeritus of the College of Arts and Sciences at Indiana University-Purdue University at Fort Wayne, spoke on “From Lausanne (1923) to Cyprus (2009): Turkey’s Violations of International Law and the Destruction of Historic Hellenic Communities.” He illustrated the continuity of foreign and domestic policies of the Ottoman Committee for Union and Progress with those of ensuing administrations of the Republic of Turkey, providing an extensive list of violations of treaties, international law, and fundamental, universal human rights.
George Shirinian, Executive Director of the International Institute for Genocide and Human Rights Studies (A Division of the Zoryan Institute), who served as moderator, stated, “At last year’s conference organized by The Pontian Greek Society of Chicago, we collectively made a serious commitment to promote awareness and understanding of the Great Catastrophe beyond the Greek community, through scholarly research, publication, and educational programs. We agreed that it was time for this important historical event to be incorporated into the mainstream study of genocide and the gross violation of human rights. In this regard, today’s conference is a great success. I saw some exciting original research presented here, and its publication will make a great contribution to our knowledge and understanding of this neglected subject.”
Shirinian added, “If the Greek community wants to bring out this history and have it told to the world, then it must seize the opportunity and give every support possible-moral, material, and financial-to the initiative being undertaken by George Mavropoulos, the Pontian Greek Society of Chicago, and the team of scholars who are working towards the creation of a permanent, formal research center.”
For more information please contact the Society by email at info@pontiangreeks.org. This e-mail address is being protected from spambots. You need JavaScript enabled to view it or by calling George Mavropoulos at 6303034361.
Από αριστερά προς τα δεξιά: Dr. Van Coufoudakis, Dr. Taner Akcam, Historian Matthias Bjornlund, Judge James Booras, President George Mavropoulos, Dr. Constantine Hatzidimitriou, Dr. Alexander Kitroeff, Mr George Shirinian.Pontian Greek Society of Chicago
Σύλλογος Ποντίων Σικάγο «Ξενιτέας»
P.O. Box 6127
Bloomingdale, IL 60108-6127
Tel: 630 303 4361
www.pontiangreeks.org
info@pontiangreeks.org