του Θεόφιλου Κωτσίδη
Στη Θεσσαλονίκη βρέθηκε πριν λίγες μέρες και συγκεκριμένα από 21 έως 23 Νοεμβρίου 2012 ο δήμαρχος της Ματσούκας του Πόντου κ. Ertugrul Genc, προκειμένου να πραγματοποιήσει μία σημαντική ομιλία στα πλαίσια της έκθεσης «Philoxenia 2012».
Ο κ. Γκεντς μίλησε στο πρόγραμμα του συνεδρίου «Θρησκευτικός- Πολιτιστικός Τουρισμός στη Νοτιανατολική Ευρώπη - Μοντέλα Ανάπτυξης-Εμπειρίες-Δυνατότητες Συνεργασίας», με θέμα: «Η συμβολή του Μοναστηρίου Παναγία Σουμελά στην κοινωνική και οικονομική ανάπτυξη της περιοχής».
Στο επίκεντρο της ομιλίας βρέθηκε, όπως ήταν αναμενόμενο, η Θεία Λειτουργία που ξεκίνησε το Δεκαπενταύγουστο του 2010 στην Παναγία Σουμελά, στο όρος Μελά στον Πόντο, προεξάρχοντος του Οικουμενικού Πατριάρχη κ.κ. Βαρθολομαίου. Το γεγονός αυτό εκτόξευσε τους επισκέπτες στον Πόντο, μιας και η περιοχή εκτός από θρησκευτικό προσκύνημα, είναι μεγάλης πολιτιστικής και ιστορικής σημασίας για όλους τους Έλληνες, ποντιακής και όχι μόνο καταγωγής.
Ο Δήμαρχος Ματσούκας σημείωσε πως φέτος οι επισκέπτες της περιοχής ξεπέρασαν τις 400 χιλιάδες και τόνισε ότι έχει ήδη ξεκινήσει, με τη χρηματοδότηση από το ίδιο το Τουρκικό κράτος, η αναστήλωση της Μονής, η οποία χαρακτηρίζεται σήμερα ως μουσείο. Κάτι αντίστοιχο έχει ξεκινήσει και για τις άλλες δύο ιερές μονές του Πόντου, αυτή του Αγίου Ιωάννη Βαζελώνος και του Αγίου Γεωργίου Περιστερεώτα, στην οποία σημειωτέον φέτος, στις 17 Αυγούστου 2012, πραγματοποιήθηκε για πρώτη φορά επίσκεψη του Οικουμενικού Πατριάρχη κ.κ. Βαρθολομαίου.
Λόγω του μεγάλου ενδιαφέροντος που υπάρχει για επίσκεψη στην ευρύτερη περιοχή της Ματσούκας, τα έργα δεν μένουν στην αναστήλωση των μοναστηριών αλλά επεκτείνονται και στα έργα υποδομής γενικότερα.
Ο δήμαρχος της Ματσούκας, κατά την παραμονή του στην πόλη της Θεσσαλονίκης, επισκέφτηκε τον δήμαρχο Παύλου Μελά κ. Διαμαντή Παπαδόπουλο, ο οποίος τόνισε ιδιαίτερα τις κοινές ρίζες των δύο λαών, ενώ ο κ. Γκεντς από την πλευρά του ευχαρίστησε τον κ. Παπαδόπουλο για τη φιλοξενία και δήλωσε πρόθυμος και ανοιχτός σε κάθε είδους συνεργασία.
Τέλος, δώρισε στον δήμαρχο Παύλου Μελά μία ποντιακή λύρα και ένα dvd με ποντιακά τραγούδια και προσκάλεσε τον κ. Παπαδόπουλο να επισκεφθεί τη Ματσούκα στις 20-21 Ιουλίου 2013, οπότε πραγματοποιείται το Φεστιβάλ του Δήμου.