Ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας απένειμε σε ειδική τελετή στο Προεδρικό Μέγαρο τα διάσημα του Τάγματος Αριστείας του Φοίνικος στον ποντιακής καταγωγής πιλότο-αστροναύτη της Ρωσίας Θεόδωρο Γιουρτσίχιν.Στο πρόσωπό του τιμήθηκε ολόκληρος ο Ποντιακός Ελληνισμός, όπως είπε ο Πρόεδρος, αφού ο Γιουρτσίχιν έχει ρίζες από την Τραπεζούντα του Πόντου, γιος του Νικόλαου Γιουρτσίχιν και της Μικρούλας Γραμματικοπούλου.
Ο κ. Θεόδωρος Γιουρτσίχιν, γιός του Νικ. Γιουρτσίχιν και της Μικρούλας Γραμματικοπούλου, με ρίζες από την Τραπεζούντα του Πόντου, γεννήθηκε στο Βατούμι της Γεωργίας. Απόφοιτος του Ινστιτούτου Αεροναυτικής της Μόσχας, εργάστηκε ως επικεφαλής επιχειρησιακής μονάδας διαχείρισης του σκάφους «Γιούρι Γκαγκάριν», ως επικεφαλής πτήσης του προγράμματος Shuttle-Mir και NASA-Mir και το 1999 του απονέμεται ο βαθμός του αστροναύτη. Το 2002 θα πραγματοποιήσει την πρώτη του πτήση, ενώ τον Ιούνιο του 2006 διορίστηκε στο πλήρωμα της 15ης βασικής αποστολής στον διεθνή διαστημικό σταθμό.