Ένα παραδοσιακό γλέντι υπό τους ήχους της ποντιακής λύρας και του λαούτου έστησε ο Σύλλογος Ποντίων Νέας Υόρκης «Κομνηνοί» το βράδυ του προπερασμένου Σαββάτου στην κοινοτική αίθουσα του Αγίου Δημητρίου στην Τζαμέικα. Πάνω από 500 άτομα, Πόντιοι και φίλοι τους, από τη Νέα Υόρκη, το Κοννέκτικατ και τη Φιλαδέλφεια, παρευρέθηκαν στην ετήσια χοροεσπερίδα του συλλόγου, γιορτάζοντας μαζί τα 48 χρόνια από την ίδρυση του.
Έντονη ήταν η παρουσία της νεολαίας, ανάμεσά τους πάνω από 80 παιδιά και νεαροί χορευτές που ντυμένοι με τις παραδοσιακές φορεσιές του Πόντου χόρεψαν με υπερηφάνεια τους χορούς από τον τόπο των προγόνων τους, τον οποίο έχουν γνωρίσει μόνο μέσα από τις διηγήσεις των μεγαλύτερων και έδειξαν πώς καλά κρατούν τις παραδόσεις και την κληρονομιά τους.
Μαζί με το χορευτικό των «Κομνηνών» χόρεψαν και φέτος τα χορευτικά συγκροτήματα των ποντιακών συλλόγων «Ακρίτες» από τη Φιλαδέλφεια και «Πόντος» από το Νόργουοκ του Κοννέκτικατ.
Σ’ αυτά τα παιδιά απέδωσε τη μεγάλη επιτυχία του φετινού χορού ο πρόεδρος των «Κομνηνών», Στέφανος Αμανατίδης τονίζοντας ότι η νεολαία αποτελεί βασικό μέλημα του συλλόγου του. «Προσπαθούμε για τα παιδιά μας, να κρατήσουν τα ήθη και τα έθιμά τους, να ξέρουν από πού κατάγονται. Αυτός είναι ο σκοπός μας και αν το καταφέρουμε αυτό, το ποντιακό στοιχείο θα διατηρηθεί εδώ στη Νέα Υόρκη», είπε στη Greek News και σημείωσε πως η προσπάθεια για να έρθει πιο κοντά η νεολαία θα ενταθεί τόσο μέσω του χορευτικού τμήματος, όσο και μέσω της ιστοσελίδας που σχεδιάζει να δημιουργήσει ο σύλλογος.
Παράλληλα, ιδιαίτερα σημαντική προς αυτή την κατεύθυνση είναι, όπως είπε, και η συνεργασία με τους αδελφούς ποντιακούς συλλόγους στη Φιλαδέλφεια, αλλά ιδιαίτερα στο Κοννέκτικατ.
Σε μια προσπάθεια να διατηρήσει ζωντανές τις παραδόσεις, τα ήθη και τα έθιμα των Ποντίων και να τα μεταδώσει και στις νεότερες γενιές, ο σύλλογος πρόκειται να ξαναρχίσει τα μαθήματα λύρας, για να μάθουν να παίζουν την ποντιακή λύρα τα μικρά παιδιά.
Τα μέλη των χορευτικών συγκροτημάτων των «Κομνηνών» ανέρχονται σε 50, σύμφωνα με τον χοροδιδάσκαλο Τριαντάφυλλο Καλεμκερίδη, και κάνουν μαθήματα κάθε Παρασκευή στο σπίτι των Ποντίων (23η Λεωφόρος και 33η Οδός στην Αστόρια).
Ειδικά για το χορό ήρθαν από την Ελλάδα ο Μπάμπης Ιορδανίδης ο οποίος τραγούδησε ποντιακά τραγούδια και ο λυράρης Φάνης Κουρουκλίδης, οι οποίοι μαζί με τον Χρήστο Τικταπανίδη στον κεμεντζέ και την ορχήστρα «Μακεδόνες» συνόδευσαν τα χορευτικά, αλλά και κράτησαν ζωντανό το γλέντι.
Από τη Φιλαδέλφεια έρχεται κάθε χρόνο στο χορό των «Κομνηνών» το χορευτικό και αντιπροσωπεία του συλλόγου «Ακρίτες» που ιδρύθηκε το 1939 και αριθμεί γύρω στα 200 μέλη, αν και, όπως ανέφερε η πρόεδρος Ιφιγένεια Παυλίδου – Οικονόμου, στην ευρύτερη περιοχή υπάρχουν πάρα πολλοί Πόντιοι. Ο σύλλογος διαθέτει ιδιόκτητο κτίριο και βασικό του μέλημα είναι να διατηρήσει ζωντανό το ενδιαφέρον της νεολαίας.
«Τα παιδιά μας είναι κοντά στην κουλτούρα τους, είναι μαζεμένα στο σπίτι τους, το ποντιακό σπίτι τους και είναι ενωμένα», είπε η κ. Οικονόμου, προσθέτοντας πως το χορευτικό έχει ήδη ταξιδέψει στην Αυστραλία, στην Παναγία Σουμελά στο Βέρμιο, ενώ στα σχέδια τους είναι να επισκεφθούν τον Πόντο.
«Το παν για την Ομοσπονδία μας και τους συλλόγους είναι τα παιδιά. Εκεί βασιζόμαστε, εκεί στηριζόμαστε για να έχουν κάποια συνέχεια τα ήθη και έθιμα των προγόνων μας», επισήμανε ο κ. Κώστας Τσιλφίδης, γραμματέας του συλλόγου «Πόντος» του Κοννέκτικατ, ο οποίος συνόδευσε τα παιδιά του χορευτικού. «Αυτά τα παιδιά που χορέψαν σήμερα είναι 2ης και 3ης γενιάς. Είναι δυο φορές ξεριζωμένα από πατρίδα, μια φορά από τον Πόντο και μια φορά από την Ελλάδα και όμως η ποντιακή φλόγα είναι τόσο δυνατή μέσα στις καρδιές τους που νομίζεις ότι έχουν γεννηθεί στον Πόντο. Χωρίς τα παιδιά δεν έχουμε μέλλον», είπε.
Όπως ανέφερε ο κ. Τσιλφίδης, το 90% των Ελλήνων του Νόργουοκ είναι ποντιακής καταγωγής, ενώ τα παιδιά δείχνουν μεγάλο ενδιαφέρον να γνωρίσουν την ιστορία και τον πολιτισμό του τόπου των προγόνων τους. Χαρακτηριστικό είναι ότι πάνω από 15 παιδιά ασχολούνται με την ποντιακή λύρα και το νταούλι.
Ανέφερε τέλος ότι ο σύλλογος «Πόντος» με τη συμμετοχή του χορευτικού του, διοργανώνει εκδρομή στον Πόντο από τις 7 – 18 Αυγούστου.
Την εκδήλωση ευλόγησε ο Αρχιμανδρίτης Νεκτάριος Κότρος, από την κοινότητα του Αγίου Δημητρίου στο Απερ Ντάρμπι της Πενσυλβάνια, ενώ το συντονισμό ανέλαβε ο δημοσιογράφος Δημήτρης Φιλιππίδης.
Χαιρετισμούς απηύθυναν ο πρόεδρος του Ιδρύματος «Παναγία Σουμελά» Αμερικής, Δρ. Χαράλαμπος Βασιλειάδης και ο πρόεδρος της Παμποντιακής Ομοσπονδίας Δημήτρης Μολοχίδης, ο οποίος ενημέρωσε για το 3ο Πολιτιστικό και Λαογραφικό Φεστιβάλ Νεολαίας της Παμποντιακής Ομοσπονδίας ΗΠΑ και Καναδά που θα πραγματοποιηθεί από 21- 23 Ιουνίου στη Νέα Υόρκη.
Μιλώντας στη Greek News o κ. Μολοχίδης ανέφερε ότι έχουν ήδη δηλώσει συμμετοχή οι ποντιακοί σύλλογοι από το Τορόντο και το Μόντρεαλ του Καναδά, από το Σικάγο, το Οχάιο, τη Βοστώνη, την Ατλάντα, τη Φιλαδέλφεια, το Κοννέκτικατ και ασφαλώς τη Νέα Υόρκη, καθώς οι «Κομνηνοί» θα είναι οι οικοδεσπότες.
«Το φεστιβάλ ποντιακών χορών ξεκίνησε πριν τρία χρόνια, όταν είδαμε ότι η νεολαία άρχισε να φεύγει και αποφασίσαμε να γυρίσουμε πίσω σ’ αυτό που πάντα ενώνει τους Πόντιους, τον χορό», τόνισε ο κ. Μολοχίδης, προσθέτοντας πως οι δύο πρώτες διοργανώσεις στην Ατλάντα το 2011 και στο Οχάιο το 2012 σημείωσαν πολύ μεγάλη επιτυχία.
«Συνεχίζοντας σ’ αυτά τα βήματα πιστεύουμε ότι τα παιδιά περιμένουν κάθε χρόνο πότε θα γίνει το συνέδριο αυτό, να συναντηθούν με τα υπόλοιπα Ποντιόπουλα και έτσι υπάρχει ένα δέσιμο των παιδιών, ανεξάρτητα από ποια πόλη και ποια Πολιτεία έρχονται», επισήμανε ο κ. Μολοχίδης.
Παράλληλα, στις δράσεις της Ομοσπονδίας για τη νεολαία περιλαμβάνεται το συνέδριο αυτογνωσίας κάθε δεύτερο Σεπτέμβριο, το οποίο στόχο έχει την επιμόρφωση των νέων σχετικά με την ιστορία, τον πολιτισμό, τα ήθη και τα έθιμα των Ποντίων. Υπό έκδοση είναι, όπως είπε, ένα εγχειρίδιο στα αγγλικά για παιδιά ηλικίας 10 – 12 ετών, ενώ πρόκειται να επανεκδοθεί πιο εμπλουτισμένο, με πρωτοβουλία του συλλόγου του Σικάγο, το εγχειρίδιο της ποντιακής γενοκτονίας και πάλι στην Αγγλική.
Αναφορικά με τις προσπάθειες για την αναγνώριση της ποντιακής γενοκτονίας, ο κ. Μολοχίδης είπε ότι συνεχίζονται, αλλά ο αγώνας δεν είναι εύκολος.
Ο Σύνδεσμος Ποντιακών Σωματείων Θεσσαλονίκης της Π.Ο.Ε. διοργανώνει το "1ο Φεστιβάλ Χορωδιών" των σωματείων του, την Κυριακή 14 Απριλίου 2013 και ώρα 18:00 στο θέατρο του πολιτιστικού κέντρου της Θέρμης, Καπετάν Χάψα και Δημητρίου Καραολή γωνία. 
